贼不走空（下）
10.
我将自己的经历，挑挑拣拣地说了一些，堂外百姓听得津津有味，那大理寺卿却气急败坏，要人找了梯子来抓我。
我四处躲闪时，赵言午气喘吁吁地挤过来，喊了一嗓子：“退朝了！陛下下了圣旨，要求彻查灾银贪污案！陈秉忠已被停职，大家有什么冤屈快说呀！”
他话还未完，身后就冲出来一个壮汉：“禀大人！草民要状告陈秉忠侵占良田…”
又有好几户人家也一同上前来哭诉，甚至有的还抬了被打伤的家属来，这一下子大理寺热闹极了。
这也是我们计划好的，我在市集上留意了几户申冤无门的百姓，他们本就天天来大理寺哭，有了赵言午的引导，他们便缠住了那些官差。
趁着大理寺卿自顾不暇，我从房梁一跃而下，赶紧和赵言午趁乱跑路了。
这一跑，才听到外面传言，天微亮时杜御史的马车遇到了袭击，上朝是被人背着去的，好在人没事。
更重要的是，杜御史在朝堂上把状纸和证物都交了出来，这下陈秉忠和福王都没法用武力销毁证据了。
我顿时觉得挨得二十大板值了，连忙对赵言午道：“快！去花钱找几个说书先生，让他们把灾银贪污案说给百姓听…”
“早安排下去了，”赵言午道：“我还找了几户当年从朔北逃荒来的百姓，让他们逢人便哭，案子不查清誓不罢休。”
可我还是有些忐忑，直到天快黑时，江浮竹护着杜御史回来，杜御史摸着胡子道：“陈秉忠本还要狡辩，可巧不巧，那庆州郡守突然暴毙，许多罪证都来不及消除，如今只等钦差去了庆州，把郡守府查抄了，真相便水落石出了。”
这倒还要多亏了白宴琛的徒弟，杀了那狗官，才如此顺利。
我心中高兴，又不知如何感激杜御史，突然想起来自己从福王府带出来的东西，便一件一件往外掏。
“这是朔州应县的茶器，可以查查福王在山西是否有私产…”我逐一介绍：“这待客筷子是酸枝木的，虽然劣质，但也可以说明福王和滇南有来往…”
杜御史目瞪口呆：“你！你偷拿王府的东西…你果然贼心不改！”
我连忙跪下：“杜大人，冤枉啊，我先前被福王迫害，想着自保才拿来做把柄…以后再也不敢了…”
江浮竹上前边劝边给他顺气：“她以后不敢了，杜御史若要为百姓监察福王，就先别管证据哪来的了…”
我连连道歉：“大人我真的知道错了。”
再三保证之下，杜御史才消气，又去处理政务了。
江浮竹疲惫道：“陈秉忠是皇帝在外的臂膀，虽然此次贪污案闹得沸沸扬扬，为了平民怨皇帝会打压他，但绝不会要他的命。”
“无妨，”我不以为意道：“想要陈秉忠死的又不止我一个，他不会有好下场，今天我能看到我爹洗脱罪名，我已经很高兴了。”
江浮竹有些讶异：“你倒是看得很开。”
能不看得开嘛，这汴京的朝堂错综复杂，哪一个官不能压死人。在他们面前，我何鸢不过一个小小的蜉蝣，朝闻道，夕可死，我满足了。
11.
如今陈秉忠贪污之事已经揭露，满京百姓都在踊跃申诉受到的欺压，我们三人的任务也算完成了。
可是福王的通缉令还没撤，毕竟我们三个可是在福王府大闹了一场，他不会轻易放过我们，汴京不是久留之地。
赵言午急着回去向盟主复命，因此给我们留了书信后，便快马加鞭离开了汴京。
正是元宵，花灯满城，我有些遗憾道：“我本来还想让他带我去看看他请的说书先生，嘴上功夫如何呢。”
而且我这次欠了他一大笔人情，还没说好怎么还呢。
江浮竹拎着行囊道：“你最好还记得你是个被黑白两道通缉的飞贼。”
我当然记得，我还记得江浮竹一直以来都想要抓我归案。
“江少侠，咱俩好歹也算是同生共死过好几回了，”我赔笑道：“你就不能睁一只眼闭一只眼，饶了我吗？”
我本想说些话转移他注意，然后趁着元宵节人多，浑水摸鱼溜走，未曾想，江浮竹竟然真的答应了。
“我可以放过你，但你要把你以往偷得东西都还回去，”江浮竹道：“就像你答应杜御史的那样，改过自新，不要再当贼了。”
“你要我把东西还回去，”我有些茫然：“你要看我改过自新？”
“是，我答应过杜御史，”他道：“你以后一定不会当贼，我答应过的事我一定要做到，要么你自己悔改，要么我送你去蹲大牢。”
说着说着，他又要去拿刀，我连忙道：“好好好，我一定改过自新，不再当贼。”
但在那之前，我得先回趟江南。
我们和杜御史辞别后，一路南下，悄然走出了凛冬。
起初，我们买了两匹马，可是我屁股上伤还没好，没走一段路就撑不住了，最后只得租一辆马车，江浮竹来驾车。
我觉得我简直像做梦，去年这个时候，江浮竹还对我冷脸恶语，誓要捉我归案，现在他竟然给我当车夫。
他该不是要哄骗我的信任，再趁我毫无防备时拿我去换赏金吧？
可是我们行进的方向，不偏不倚正是去江南的近道。
思来想去，还是决定先到了江南再说。
春雪初融，江南的景色正好，出游踏春的人也很多，我废了不少劲，才在爆火的酒楼里拉住掌柜，说了暗号：“玄鸟渡怨，冥志永存。”
掌柜笑眯眯地给我们指了一个包间，江浮竹不明所以：“你哪里有钱订包间？”
我不想隐瞒他：“这个酒楼是玄冥阁的，私下交易和雇佣都在这里进行，自然有预留的免费包间。”
江浮竹竟放心地落了座：“看来你在玄冥阁很有地位。”
“我早已脱离了玄冥阁，只是在玄冥阁还有二三旧识罢了。”我吩咐小二帮我去取东西，又把桌上的菜夹了一遍，“没有毒，放心吃吧江少侠。”
江浮竹见我只吃了几口便放下筷子，又问：“你一直都吃的很少，这里菜色不错，你也没有胃口吗？”
“我要保持一流的轻功，就必须有轻盈柔韧的体态，控制饮食是应该的。”我看了一眼桌上的菜，又垂下眼来：“而且，这里的菜…算是我少时噩梦了。”
叶凝死后，我被玄冥阁的人救下，她曾是我父亲的对手，也以偷盗出名。
父亲金盆洗手后不希望我混迹江湖，因此除了轻功外一点武功都未教我，那时的我早就过了入门的年纪，舞刀弄枪不可能，进玄冥阁就只能再当个贼。
我不肯，那人就把我丢在这个酒馆，当个跑腿的杂工。我人瘦力小，常常端不动盘子切不动菜，为此我受掌柜排斥，吃不饱饭，就只好吃客人的剩菜剩饭。
再多的骄傲和清高，都在一顿又一顿的残羹冷炙里磨平了，重遇到那人时，我便主动求她收我当徒弟，当个贼。
她教我怎样把轻功练到极致，又教了我很多保命的本事，算是我半个师父，只是没多久，她就在一次任务中被抓住，死掉了。
我连她的真名都不知道，只知道她在江湖上的称号，虫才知。
原本我以为我们这样的人，也许死在了哪个角落里，最后也只有老鼠虫蚁为伴。
直到，有个少年，对我说，改过自新，不要当贼了
也许，我还可以重新选择我以后的路。
12.
我从酒楼带走了一个沉重的包袱，里面的东西叮当作响。
我不着急赶路，趁着夜色偷偷去了一个破落院子。
门上官府的封条已经斑驳得看不出原貌，可我翻进院落时，熟悉的场景还是一下子唤起了我的回忆。
院子里的树又爆了新芽，我跪在树下，默默地倒了两杯酒。
做完这一切，我道：“江浮竹，你不必躲藏，我知道你怕我跑了才跟来，放心吧，我只是来祭拜我的爹娘。”
江浮竹温声道了歉：“对不起。”
我惊奇道：“你这么要面子的人，竟然会和我道歉？”
“做错了事道歉，又没什么丢脸的。”他道：“我以往对你偏见颇多，实在抱歉。”
我摆摆手，一时无言，又不想让气氛变得奇怪，索性掏出一颗夜明珠道：“走吧，正好此处离金陵富商区不远，我们去把这个还了吧。”
这颗夜明珠算是我的出道名作了，有了它我才能在摸黑偷盗时行动顺利，它也陪我躲过了无数严密的守卫，惊险的机关。
我们摸到高门大宅的上方，江浮竹沉声问：“这户人家看起来也不算特别，你为何挑中他家下手？”
“他们曾与我家交好，旱灾时还请我爹帮他们运送物资，结果我爹一出事他们就撇清了关系，”我道：“我不偷他家偷谁家？”
说罢，我翻身到了他家库房前，用头发丝捣鼓两下，便开了门锁，找了个地方放下夜明珠，又留了我的特殊标记：一枚刻着飞鸟和我名字的木牌。
这样，他们就知道，东西被我还回来了。
正要走时，江浮竹突然摸出一张银票压在木牌下：“这一百两留给他们，就当这夜明珠不是你偷的而是你租用了几年。”
“不行，”我伸手就要去拿那张钱：“我们才不能给他家当冤大头！”
争执间，巡逻的小厮发现库房的动静，猛地冲过来：“什么人？！”
这下我也顾不得银票了，转身便跑。
一连跃出三里，江浮竹才跟上我，我顿觉好笑：“看来江少侠逃跑的经验尚浅啊。”
江浮竹不可一世道：“同辈之中我只败给过两个人，以往从不需要逃跑。”
我不由地问：“你败给了谁？”
“朔川派韩影，那时他听闻我落了他师姐面子，非要与我比试，”江浮竹有些懊恼：“没想到他不与我比刀剑，要比拳脚，我输了。”
“怪不得你对他那样客气，”我乐了：“江少侠要不再与我比试一番？”
江浮竹扭过头去道：“除了武力，其他我不与你比试。”
我见他不上套，有些失望：“你能忍受在轻功上败给我？”
“我是骄傲，不是愚蠢，”江浮竹道：“不会明知道在轻功上的付出不如你，还妄图压过你。”
这算是，江浮竹之认可？
我扬起的嘴角怎么也压不下去了。
12.
江浮竹没有说的另一次失败，大抵是六安的锦绣山庄委托他来看守暗器仙鹤翎，却还是被我偷走了。
那也是我得罪他的起因，先是通过易容当着他的面进了藏东西的密室，被他发现后，又溜了他一路。
后来我按照提前布置好的地方，从附近高阁顶点一跃而下，真以为我要跳楼的他试图抓住我，却被我带着摔了下去。我拉着绳索将他甩上了栏杆，自己趁机摆脱追兵，逍遥而去。
追贼不成，反倒被贼救了，他那样要面子的人，自然记恨上了我，不抓到我不罢休。
因此，我拿出仙鹤翎时，不太敢看江浮竹的脸，只能小心翼翼地解释：“那时我实在没有保命的手段，唯有锦绣山庄的仙鹤翎机关巧妙，能放出迷药雾气，最适合我，我才状着胆子去偷的，对不起嘛。”
“你既然有胆子偷，就要有胆子还。”江浮竹道：“原谅你是锦绣庄主的事，我要做的事就是送你去见他。”
锦绣庄主是个和善的老头，我偷盗前还在他身边潜伏过，知晓一些他的喜好脾性，便咬了咬牙选择登门道歉。
我父亲沉冤昭雪的事已经传得很广了，锦绣庄主看在我父亲的面子上见了我：“你敢替你父亲翻案，是个人物，我教训你一顿，此事便不再追究了。”
他要教训我，偏偏要打我手心。
手掌是我一直以来最宝贵的地方，我的易容术也好，开锁技巧也好，摸索机关也好…全凭我一直保养的手，若有半分损伤，我的技巧都要大打折扣了。
但我是来道歉的，用哪双手偷就用哪双手挨打，我心甘情愿地伸出手去，任由戒尺落在我的手心。
二十记戒尺过后，我的手已经红肿不堪，只剩下火辣辣的痛感。
再要继续时，江浮竹上前拦住了戒尺：“我当时看守不利，我也有错，剩下的，我替她挨吧。”
锦绣庄主皱了眉头：“你…我怎敢动鸣鸿门的亲传弟子。”
江浮竹解下那把象征身份的长刀，放置一边，又伸出手来：“此事乃我一人之过，与我师门无关，先生请赐教。”
锦绣庄主倒也不客气，打了几下，气消了丢开戒尺：“罢了，以后别再让我抓到。”
我连忙谢恩：“多谢庄主宽宏大量。”
江浮竹又立下承诺，以后锦绣山庄的货物路过鄂州地带，可报他的名号保平安，若货物被劫他定然双倍奉还。
如此轻狂的承诺，庄主竟然也欣然答应了，心情极好地叫人送我们离开。
我看着自己的手，茫然地问：“江浮竹，你为何要帮我至此？”
不惜牺牲这么多帮我一个贼。
“行侠仗义，打抱不平，你也是帮扶对象之一，”他道：“走了，去还下一件东西吧。”
13.
零碎的东西，我都还得差不多了，只剩最后峨嵋派的清瘟佛莲。当初我为了萃取硫磺和硝石，才盗走了它。
峨眉派建有佛寺，一直都对外开放，香客络绎不绝，规矩也很宽松。
但我望着峨眉山门，想到湛月师太的望月掌，还是有些瑟瑟发抖。
“你连峨眉的清瘟佛莲都偷，”江浮竹道：“还有你不敢偷的东西吗？”
“有…有吧。”我想了想道：“坟里的东西我就不敢动。”
“所以你是飞贼不是盗墓贼。”江浮竹拉起我的手腕：“别犹豫了，快上山还东西。”
我的手还包着厚厚纱布，只能任由江浮竹拽我上山。
出乎意料的是，峨眉派的人并未为难我，收走了东西便要赶我下山。
只有一个年轻的小尼姑说漏了嘴：“我们这宝物是拿来过滤天山池水中的硫磺的，没了这宝物，天山池水都不能轻易入药了，先前湛月师太受了伤，到现在都未好…都怪她…”
湛月师太为了庆州之事受了重伤，竟然闭关到了现在还没好…
难道…真的是我拖累了她…
我趁着无人注意，跟上了那个小尼姑，又多听了几句闲话。
“天山池水不能用就算了，开春草药难寻，缺得那一味岩红花现在还未补上…”
“后山应该有吧，去摘便是了。”
“药房那边嫌弃危险，等天气再暖和些才肯去。”
两个小尼姑哀声叹气地走了。
我听了个大概，心下便有了主意。
峨眉后山也不算陡峭，以我的轻功，摘个草药不在话下，只是…我看了看还未好的手，决定试一试。
和江浮竹说了我要留宿峨眉后，我便记着那岩红花的样子，溜进了后山。
我带了铁钩牢牢勾住了山上的树，又另外准备一条绳索绑在自己身上，确保安全后，我下了山崖。
岩红花的确不难找，我在峭壁半坡摘了几朵后，松了口气，正要往上爬时，天空一声霹雳，下起了雨。
我才忽然想起，清明将近，春雷唤春雨，再正常不过了，只有我这个傻子才会天黑来采药。
再往上爬便不安全了，我试了试绳索长度，干脆又取出铁钩，扎在身旁的岩缝中，抓着绳索往下荡。
奈何绳索长度是够的，可我的手不争气，被雨水打湿的纱布过于滑溜，我一个没抓紧，便向下摔去。
有身上绑的绳索，我当然不会摔死，只是腿磕在半空中的碎石和树根上，疼痛异常，再也使不上力了。
我就这样吊在离地三尺多的地方，叫天天不应，叫地地不灵。
雨浇得我又冷又累，意识模糊间，
不知过了多久，我似乎听到了江浮竹的声音：“何鸢，遇安，你回一声！”
我一个哆嗦清醒过来：“江浮竹，是你吗？”
“不是我还能是鬼吗？”江浮竹从山脚的树上飞上崖壁，用长刀割断绳索，又冒着雨喊：“你五脏六腑没伤到吧？”
我下意识地摇头：“我没事。”
话音刚落，他就把我扛到了肩上，我一阵头晕目眩，缓过劲儿来时已经到了树林里。
江浮竹把我放下，我急忙去掏怀里的岩红花，还好没压烂，当即松了口气。
“有时候，我真的怀疑你的脑子是不是只有核桃仁大。”江浮竹一下把我手里的草药拍在地上：“就为了这么点东西，你不想活了是不是？”
“我当然想活，”我瘫坐地上嚎啕大哭：“我只是不想作为一个贼活着而已…”
雨水洗净了我所有的伪装，我脸上的伤疤暴露无遗，我最后一点自尊也没了。
嫌我脏也好，嫌我丑也好，随便他怎么看我吧，我早已低贱到尘埃里了。
江浮竹突然单膝跪地抱住我：“对不起。”
我恍如梦中。
他把外衣脱下罩在我身上，又帮我捡起那些岩红花小心装好，最后抱起我，在我耳边道：“对不起，我只是不想喜欢的人当贼而已…”
14.
因为先前之事，峨眉派一直提防着我，一发现我的睡房没人，就到处找我，生怕我又去偷她们东西了。
山下的江浮竹听到我不见的消息，和他们一起搜寻了许久才找到我。
我把岩红花交给她们时，她们反倒成了道歉的那个：“施主一片好心，我们却误会施主…”
“我只期盼着湛月师太能快些好起来。”我交代完，便要离开峨眉派。
因为伤了腿，我不得不扶着江浮竹下山，走了一会儿，他嫌我太慢，又把我背了起来。
“佛门净地，你这样是不是不太好？”我勾了勾他脖子：“江少侠，你倒是说句话呀。”
江浮竹沉默很久，终于回话：“你喜欢被扛着？”
“没有的事。”我连忙道：“多谢江少侠帮我迷途知返，敢问少侠，接下来你打算怎么办？”
东西已经还完了，各方各派都不打算再追究我的罪，我也算金盆洗手成功了。
至于那晚在后山…江浮竹说得那句话，我就当是我做了梦，臆想出来的。
江浮竹反而问我：“你接下来要去哪儿？”
“我得去朔川派祭拜白宴琛，”我道：“只是我现在手脚都不利索，怕是得找个地方修养一段时间再启程了。”
“去我家怎么样？”江浮竹突然道：“我家在鄂州十堰，你去银川正好顺路。”
“这…这不太好吧？”我突然有点舌头打结：“江少侠，你是要精 准 扶 贫，帮扶到家吗？”
“倒也不必。”江浮竹轻笑一声：“只是我帮了你这么多，你去我家帮我个忙不行吗？”
帮忙当然可以了，我当即答应，江浮竹却不说是什么忙。
于是我们又从峨眉到了鄂州，路过鸣鸿门时，我还问江浮竹：“你不去师门拜见一下张老君吗？”
江浮竹轻描淡写：“我师父一般不怎么想我，想我了都是他发火的时候，所以没事就别往他面前凑了。”
他先前从襄城随我去汴京申诉，一半受武林盟所托一半也是奉了张老君的命令，他竟然丝毫不在意复命的事，果然是门派的天之骄子，任性洒脱。
只是，看到他家里等在门口站了一大片人时，我突然感觉有点不妙：“江少侠，要不你先送我去客栈再回家吧？”
江浮竹已经掀开车帘朝我伸出手来：“没事，我家里人很和善的。”
我硬着头皮下了车，刚站稳脚的功夫，一个微胖妇女就搭上手来：“妹妹叫什么名字，可还能走路？可有什么行礼要搬？”
我惶惶不安地应着，她又笑道：“叫我嫂子就好，我和老太太都等着你来呢。”
“老大家的你别吓着她，”江母远远地便招手：“到我这儿来，你远路而来，先坐下喝杯茶暖暖身子才是正经。”
“何鸢见过老太太，”我先交了底：“我们江湖中人在外奔波惯了，受点寒不碍事的。”
“你年纪轻时不爱惜身体，”江母笑眯眯道：“像我这般老了便后悔莫及了，快坐下罢。”
一杯红枣茶塞到我手中，我感受到对方是切切实实地关心，便松懈心神，陪着谈笑起来。
直到饭间，江浮竹坐到我旁边，我才反应过来，压低声音问：“这是怎么回事？”
江浮竹面不改色：“晚点再说。”
江父和江浮竹大哥一落座，我更紧张了，因为江浮竹大哥身上还穿着捕快服。
总不能江浮竹反悔了要出卖我给自家人吧？我也没在鄂州犯过案啊，捕快能抓我吗？
我心中万千念头，脸上却只能带着微笑，谁知江父突然点我名字：“何姑娘，是饭菜不对胃口吗？”
我僵着背脊道：“没有的事。”
一旁的江家嫂子还在给我夹菜：“多吃点。”
我余光瞟见桌边还坐了个小姑娘，于是没话找话道：“您女儿长得和你很像，很漂亮。”
“姑娘缪赞了，”江家嫂子笑道：“可惜她是我那不争气的前夫所生，不然还能更漂亮。”
我笑容凝滞，“这是可以说得吗？”
江家嫂子道：“没事儿，都是自家人，早晚要知道的。”
等会儿，自家人？什么自家人？
江浮竹到底都在干些什么啊？！
15.
“我爹他以前是衙门总捕头，后来被江湖人所害，退役了，他担心后继的大哥也受困于江湖势力，就送我去了鸣鸿门拜师，我根骨奇佳，有幸被张太平选中成了关门弟子。”江浮竹道：“至于我大嫂，她以前带着女儿讨生活很不容易，我大哥巡街时经常关照她，一来二去就成了一家人。”
我点了点头，又急忙道：“不对，我问得不是这个，我是说，你到底带我回来做什么？”
江浮竹道：“我是想说，很多人，比如说我家里，他们都不会在意你的过往，只要你好好活着，你以后的路，还很长。”
“你…”我怔愣一瞬：“你竟然为了改 造 罪 犯，做到如此地步？”
“我真是彻底输给你了。”江浮竹长叹一声：“我带你回来，是因为家里操心我的婚事，我请你帮我解决一下。”
我不由地捂住自己脸上的疤：“你居然找我一个丑姑娘来帮你？”
“我眼瞎，我认了，我家里也无所谓。”江浮竹道：“以后的路我们一起慢慢走好不好？”
他伸手来牵我，我却捂着脸不肯放下：“你这是在和我告白吗？”
“不然呢？我在这儿劝导 罪 犯吗？”江浮竹掰过我的脸给我擦眼泪：“我用我的后半生劝 导 罪 犯？”
我被成功逗笑了：“江少侠，你这是牺牲美色，成就大我啊。”
他好像突然知道他有美色了，对我露出笑容来：“何鸢，那我就当你答应嫁给我了。”
沉迷美色，无法自拔的我，踮起脚尖亲上了他：“江少侠的后半生，就由我承包了。”
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